마하트마 간디의 지혜

 

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인도출신의  '간디'가 영국의 런던에서 대학을 다니던 때였다.

자신에게 고개를 숙이지 않는 식민지 학생 간디를 아니꼽게 여긴 피터스 교수가 있었다.

 

하루는 간디가 대학 식당에서 피터스 교수 옆자리에 점심을 먹으려고 앉았다.

그때 피터스 교수는 거드름을 피우며 한마디 했다.

"이보게, 아직 모르는 모양인데, 돼지와 새가 같이 식사하는 일은 없다네."

그 말에 간디가 재치 있게 응답하였다.

"걱정하지 마세요, 교수님! 제가 다른 곳으로 날아가겠습니다."하고 자리를 옮겼다.

결국 피터스 교수가 돼지가 된 셈이었다.

 

약이 오른 교수는 시험 때에 간디를 애먹이려 했으나 간디는 언제나 만점에 가까웠다.

하루는 간디가 도서관에서 책을 읽는 것을 본 교수가 일부러 간디에게 질문을 던졌다.

 

"길을 걷다 돈자루와 지혜가 든 자루를 발견했다네. 자네라면 어떤 자루를 택하겠나?"

그 질문에 간디가 대수롭지 않게 대답을 했다.

"그야 당연히 돈자루죠."

그 말에 교수가 혀를 차면서 빈정댔다.

"쯧쯧, 만일 나라면 돈이 아니라, 지혜를 택했을 것이네."

그러자 간디가 간단히 대꾸했다. 

"뭐, 각자 부족한 것을 택하는 것 아니겠어요."

결국 피터스 교수가 바보가 되고 만 것이다.

 

거의 히스테리의 상태에 빠진 교수는 간디의 시험지에 '멍청이'라고 써서 돌려 주었다.

시험지를 받아든 간디가 피터스 교수에게 이렇게 말했다.

"교수님, 제 시험지에는 점수는 없고, 교수님 서명만 있는데요."